Otro reto del expatriado: la comida

Puede parecer un tema banal, pero si lo pensáis bien, la comida tiene su importancia porque nos pasamos el día comiendo. Desayuno, comida, merienda, cena, picoteo entre horas, comidas fuera de casa...Y cuando uno se va a vivir a otro país, se da cuenta de detalles que no se suelen pensar cuando está rodeado de cosas conocidas. Como se suele decir, uno no valora lo que tiene hasta que lo pierde :)

En estos 6 años de vida expatriada he llegado a la conclusión de que los principales obstáculos a superar en el apartado comida son dos: 
  

1. Echas de menos la comida de tu país.

Añoras las marcas conocidas, añoras Mercadona, añoras poder ir al supermercado sin tener que leer las etiquetas de pe a pa (a veces con diccionario) para averiguar qué demonios es lo que tienes en la mano... Ahora ya no sufro este problema de forma tan acusada porque ya sé búlgaro, pero al principio hacer la compra era tarea non grata.

Algunos productos son imposibles o muy difíciles de encontrar: por ejemplo, aquí me cuesta muchísimo encontrar garbanzos. Aquí se comen como frutos secos, pero las pocas veces que veo un paquete de garbanzos en la sección de legumbres, ahí acurrucados entre las lentejas y las judías blancas, me emociono y compro varios kilos. 

El tomate frito, en estos años no he visto nunca. Se vende el tomate triturado pero crudo. No es difícil hacer un sofrito rico y cocinar una buena salsa de tomate a fuego lento, pero lleva tiempo y si quieres sólo un chorrito para las salchichas de la cena, no sale a cuenta. Mi solución: hago mucha y la congelo en porciones pequeñas.

El paté de atún, aquí no existe, que yo sepa. No es un producto imprescindible pero a mi me encanta y lo echo de menos. Por no hablar ya de todo tipo de embutidos typical spanish. El jamón serrano, para mi asombro, sí que se vende en Bulgaria aunque no en todas partes, hay que saber buscar y no es barato. A los búlgaros les gusta, pero ellos ya tienen algo equivalente, un embutido llamado "filé Elena" que no es lo mismo pero está rico.

Hace poco ha llegado Lidl a Bulgaria y para mi ha sido como Navidad y mi cumpleaños a la vez. En julio hicieron la semana española y se me fue un poco la olla, venga a comprar comida patria. Había gazpacho, garbanzos cocidos, paella congelada, embutidos, tortilla de patatas... En general era comida bastante mala pero era española y yo tenía un ataque nostálgico, ¡al carro! Y casi lloro de emoción al descubrir que tienen durante todo el año ¡calamares a la romana!

 Por otro lado, algunas cosas aquí no existen pero sí los ingredientes, y se pueden hacer en casa con un poco de tiempo y paciencia: croquetas, paella, tortilla de patatas, gazpacho...

Y otras delicias no hay forma de conseguirlas, así que como dicen mis hermanos, ajo y agua, y a llenar la maleta cuando vas a la patria. Cada vez que visito Barcelona me vuelvo con una maleta llena de comida de Mercadona: Nesquick, galletas María y Tosta Ricas, taquitos de jamón (aquí sólo hay en lonchas), embutidos para parar un tren, latas de todo tipo, paté de atún, turrones en Navidad, lacasitos...

Ultimamente estoy intentando reducir mis importaciones porque oye, en Bulgaria también hay comida y después de tantos años ya debería superar un poco la añoranza gastronómica.. 


 

 2. Acostumbrarte a la comida local. 

¡El segundo handicap! Al principio ir al supermercado es todo un desafío. Por un lado, todo está etiquetado en cirílico y aunque sepas algo de búlgaro, el alfabeto extraño hace que leas despacio y la compra se eterniza. Por otro lado, nada te resulta familiar y no reconoces los productos. Normalmente cuando vamos a nuestro supermercado habitual, nada más ver ciertos colores o tipos de envase, antes de acercarnos siquiera ya reconocemos los productos porque nos son familiares, y esto agiliza mucho la compra.

A menudo te puedes hacer la comida que quieres en casa, como he dicho más arriba, por ejemplo aunque no hay tortilla de patatas, sí hay huevos y patatas, y te la haces tu. Pero para integrarse bien  hay que acostumbrarse a la comida típica búlgara. 

Me ha costado años acostumbrarme al tarator, esa sopa fría de yogur y pepino que tanto les gusta a los búlgaros. ¿Yogur salado? La primera vez que lo vi no daba crédito, pero en verano lo comen a todas horas. A mi marido y a mis hijos les encanta, así que lo preparo muy a menudo cuando hace calor.

El yogur búlgaro es famoso en el mundo entero, y aunque no tenía mucho hábito de comer yogur, al llegar a Bulgaria intenté esforzarme en comerlo. Los búlgaros se lo echan a todo, lo usan como salsa, como bebida, como ingrediente en muchos platos, así que pensé que me salía a cuenta acostumbrarme al yogur salado para no pasarlo mal.

La ensalada shopska no tiene ningún misterio, es una ensalada muy rica a base de tomate, pepino, pimiento, cebolla y sírene. El sírene es un queso búlgaro simplemente delicioso, y con él se hace también la banitsa, un pastel salado de queso y hojaldre.

La banitsa es la comida búlgara a la que me aficioné más rápido; está riquísima y no puedo imaginar que a alguien pueda no gustarle. Cuando pueda pondré la receta en la sección Recetas Búlgaras.

Como veis, la comida es uno de los muchos retos de la vida expatriada; otros retos son el clima, del que hablé recientemente en el blog, y el idioma y la gente, de los que aún tengo pendiente escribir.  

Pero en general, cuando nos vamos a vivir lejos de casa, fuera de nuestra zona de confort, para adaptarse uno tiene que poner de su parte. Abrir la mente y probar cosas nuevas, en el caso de la comida no limitarnos a lo que conocemos. A mi no me gusta toda la comida búlgara, como tampoco me gusta toda la española. La cuestión es ir probando, sin prejuicios, y al final vamos encontrando nuestros favoritos.

Dicho esto me gustaría preguntaros, ¿qué comida es la que más echaríais de menos si os mudarais a otro país?