Qué ver en Veliko Tarnovo, la capital medieval de Bulgaria

La ciudad de Veliko Tarnovo es la población más importante del norte de Bulgaria y una de las más antiguas del país. Está situada a orillas del río Yantra, a unos 190 kilómetros de Sofía, y tiene una población aproximada de 70.000 personas.

Qué ver en Veliko Tarnovo Bulgaria


La ciudad tiene más de 5.000 años y durante el Segundo Reino Búlgaro, entre los siglos XII y XIV, fue la capital de Bulgaria. Esa fue su época de máximo apogeo, en la que fue el centro político, económico y cultural del país.

En 1879, tras la Liberación de Bulgaria del dominio otomano, Veliko Tarnovo fue de nuevo, temporalmente, la capital del país, hasta que se eligió para ello Sofía. Ese mismo año la Primera Asamblea Constituyente adoptó la llamada Constitución de Tarnovo, la primera Constitución de Bulgaria, que establecía una monarquía hereditaria.

Veliko es “grande” en búlgaro, con lo cual el nombre de la ciudad significa “Gran Tarnovo”. El adjetivo “Veliko” se le dio en su día en honor a su estatus de capital del país. 

"Tarnovo" lo veréis escrito en alfabeto latino como Tarnovo, Tirnovo e incluso Turnovo. Esto se debe a que la vocal búlgara ъ no tiene equivalente en el alfabeto latino, con lo cual hay quien la transcribe como A, I o U.



QUÉ VER EN VELIKO TARNOVO:

Recientemente visité la zona con mi familia, y como nos gustó mucho todo lo que vimos y nos supo a poco, aprovecho para compartir algunos de los lugares más recomendables para ver en la ciudad.


1. FORTALEZA DE TSAREVETS:

La Fortaleza de Tsarevets es probablemente lo más conocido de Veliko Tarnovo desde el punto de vista turístico. Está situada en la colina de Tsarevets, en un meandro del río Yantra, y ocupa un área de 2.800 metros cuadrados.

Fortaleza de Tsarevets Veliko Tarnovo Bulgaria


Data del siglo XII, cuando Veliko Tarnovo era la capital del Segundo Reino Búlgaro. Durante 200 años esta fortaleza fue el centro de la vida política, económica y cultural del país.

La entrada ronda las 6 levas (3 €). Un poco cara en comparación con otros lugares turísticos de la zona, pero sinceramente, en mi opinión vale la pena. Es un lugar enorme, hay mucho que ver, está bien conservado para ser tan antiguo y da para pasar mucho rato curioseando.

En los años 80 la fortaleza se restauró por completo, como parte de las celebraciones por el 1300º aniversario de la fundación de Bulgaria.  

La fortaleza está rodeada por una imponente muralla de más de un kilómetro de largo, y se accede mediante una larga pasarela.

En el centro están el complejo patriarcal y real y la iglesia “Ascensión de Cristo”. El interior está decorado con frescos del artista Theophanes Sokerov, que representan momentos y personajes importantes de la época. Eché de menos carteles explicándolo, por más que miré no vi ninguno.

Iglesia de la fortaleza de Tsarevets  Veliko Tarnovo Bulgaria


Alrededor había más de 400 edificios residenciales de los que solo quedan los cimientos, y el complejo de la aristocracia. Actualmente quedan la muralla y varias torres que se pueden ver por dentro.

Recomiendo ir con buen calzado o veréis las estrellas con cada piedra.

Horario de la fortaleza Tsarevets:
De abril a octubre: 8:00 a 19:00h
De Noviembre a marzo: de 9:00 a 17:00

Más info en la web oficial de la reserva arquitectónica.


2. El barrio histórico: 

El barrio histórico de Veliko Tarnovo está ubicado sobre varias colinas, lo que supone que hay calles muy empinadas, pero vale la pena darse un garbeo. Hay casas de más de 200 años, edificios de arquitectura renacentista y el Bazar de las artesanías es especialmente interesante. En lugares así, a mí me gusta ir paseando sin rumbo fijo e irme deteniendo en los lugares que me gustan, según el tiempo del que disponga.



 
3. Museos:

El Museo Arqueológico, el Museo Regional de Historia (que incluye toda la reserva arquitectónica de la fortaleza de Tsarevets y la de Arbanasi), el Museo de Historia Moderna y Contemporánea, la casa museo de Slaveykov... Esto también depende mucho del tiempo que tengamos, y de nuestros gustos personales.

Más info: http://museumvt.com/en/


4. Las iglesias de Veliko Tarnovo: 

Un clásico del turismo de ciudad. Las principales iglesias de Veliko Tarnovo son la Asunción, Los 40 Mártires, San Pedro y San Pablo, San Demetrio y San Jorge. Yo tuve mala suerte y me las encontré todas cerradas, de modo que para verlas por dentro tendré que esperar a mi próximo viaje a Veliko Tarnovo.



La que más me gustó por fuera fue la Iglesia de los 40 Mártires, ubicada al pie de la fortaleza Tsarevets y construida para conmemorar una victoria del zar Ivan Asen II (1218 - 1241). Aquí están enterrados los zares búlgaros Kaloyan (1168 - 1207) e Iván Asén II.



6. El parque “Mini Bulgaria”:

Inaugurado en 2017, está ubicado detrás de la Fortaleza Tsarevets y expone varias maquetas de los lugares más importantes de Bulgaria a escala 1:25, hechas de policloruro de vinilo (un tipo de polímero que las hace resistentes a la intemperie).

El parque Mini Bulgaria Veliko Tarnovo


¿Vale la pena visitar este parque de miniaturas? Según se mire. Cuesta 10 levas por cabeza (5 €) y aún está por terminar. Si no lo comparamos con otros, por ejemplo Cataluña en Miniatura (el mayor de Europa), y nos sobra un rato por la zona, se puede visitar, porque tampoco está mal. Puede ser recomendable para turistas que no tengan mucho tiempo para viajar por Bulgaria, pero me temo que no puedo decir que es una maravilla y que no os lo podéis perder.

Se supone que si uno se registra en la web del parque se consigue un 10% de descuento y un café, aunque no lo he comprobado personalmente. Si queréis ir, no perdéis nada por probar.


7. El espectáculo de luz y sonido:

El espectáculo audiovisual “Luz y Sonido” resume historia de Bulgaria mediante música, luces de colores y rayos láser.

espectáculo audiovisual “Luz y Sonido” Tsarevets Veliko Tarnovo Bulgaria


Debo decir que el centro de información turística pasó olímpicamente de responder a mi solicitud de información por e-mail, a pesar de que les escribí en búlgaro. Para lo caro que es (10 € adultos y 5 € niños), no cuidan nada la atención al cliente.

Aquí se pueden ver las fechas y horarios, y también comprar las entradas. Como se hace solo cada varias semanas y no coincidió con mi visita a la ciudad, tendré que esperar para poder verlo.



DATOS PRÁCTICOS:

> Dónde comer en Veliko Tarnovo:

No conozco la ciudad entera, pero puedo recomendar “The Green Restaurant”, delante del acceso a la fortaleza Tsarevets. Es un buen lugar donde reponer fuerzas con deliciosa comida búlgara a buen precio (menos de 40 lv, unos 20 €, la comida de toda la familia). El restaurante es pequeño, pero tiene vistas a la fortaleza y el trato que nos dieron fue impecable. 

> Cómo llegar a Veliko Tarnovo:

La distancia desde Sofía son unos 190 kilómetros (por carretera, 240).
En coche: un tercio del trayecto se puede hacer por autopista (A2), y el resto por la carretera 772, que está en buen estado. Son unas 3 horas y media de viaje.
En autobús: desde la Estación central de Autobuses de Sofía hay varias salidas diarias a Veliko Tarnovo por alrededor de 10 €.  

> Alojamiento:

Nosotros nos alojamos en un curioso hotel de Arbanasi, a las afueras de Veliko Tarnovo, pero si preferís alojamiento en la ciudad, hay opciones de sobras para todos los gustos.

 
Veliko Tarnovo desde la fortaleza de Tsarevets BUlgaria



> Más información sobre la ciudad: Centro de información turística de Veliko Tarnovo.

Esto es lo más recomendable de lo que he visitado yo en la ciudad de Veliko Tarnovo, aunque obviamente un par de días no dan para verlo todo. En breve iré publicando artículos sobre otros lugares que vale la pena ver en los alrededores, porque hay muchos y para todos los gustos.  

Si tenéis ocasión de visitar esta bonita ciudad, hacedlo, ¡merece la pena!

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