Los búlgaros de los billetes: quiénes son y por qué ilustran la moneda nacional

¿Alguna vez os fijáis en las caras que aparecen en los billetes? Probablemente no, estamos tan acostumbrados a verlas que no solemos plantearnos quiénes son, o qué han hecho para estar ahí. Pero un país no estampa la cara de cualquiera en su moneda oficial.

Hoy quiero hablar de algunos búlgaros tan importantes para Bulgaria que sus nombres y rostros aparecen en los billetes de curso legal. ¿Quiénes fueron, y qué hicieron para acabar en las carteras y billeteros de todos los ciudadanos de su patria?

Para quien no lo sepa, la moneda búlgara es el lev (BGN), que tiene paridad con el euro. 1 BGN equivale a 0,50 €. Y como curiosidad, "lev" viene de лъв, león. 

No voy a entrar en todos los detalles de cada billete, porque no domino el tema y porque aunque lo dominara, me saldría un quijote. Simplemente hago un esbozo de los personajes, quiénes son y qué hicieron para estar ahí.


1 BGN: IVÁN RILSKI

Los billetes de 1 BGN ya están fuera de circulación, pero mis suegros aún conservan algunos. Me tomo la licencia de incluirlo en la lista por que no soy capaz de dejar fuera a alguien tan importante como Iván Rilski. Y sigue siendo el rostro de la moneda de 1 BGN.

Iván Rilski es San Juan de Rila,  monje y ermitaño (876 - 946 d.CC) que vivía en una cueva en los montes de Rila. Es probablemente el santo más conocido y querido de Bulgaria (de hecho es patrón del país). El famoso monasterio de Rila, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, fue erigido en su honor, cerca de la cueva en la que vivió.  

Más información: "San Juan de Rila, de ermitaño solitario al santo más famoso de Bulgaria".


2 BGN: PAISII HILENDARSKI (1722 - 1773 d.C).

En español, San Paisio de Hilendar. Académico, clérigo y teólogo, autor de "Historia de los Eslavo-Búlgaros", primera Historia completa de Bulgaria y una de las obras más importantes del Renacimiento búlgaro.

La importancia de esa obra radica en que fue capaz de restaurar el orgullo nacional de Bulgaria tras varios siglos de dominio otomano, y tuvo un importante papel en el despertar nacional.

 
5 BGN: IVÁN MILEV (1897 - 1927).

Iván Milev fue un pintor y escenógrafo, considerado uno de los fundadores de la secesión de Bulgaria y un representante del Modernismo nacional. Combinaba en sus obras simbolismo, Art Noveau y expresionismo. 

Milev pintaba, entre otras cosas, sobre la vida de pueblo, leyendas y creencias populares, y actualmente sus obras están expuestas en la Galería Nacional de Arte, la Galería de Arte de Sofía y otras importantes galerías de toda Bulgaria.  


10 BGN: PETAR BERON (1799-1871).

Médico, activista económico y educativo, científico, educador y naturalista búlgaro, entre otros. Usaba su gran fortuna (fortuna que hizo él mismo, no la heredó) para apoyar económicamente escuelas y centros educativos en Bulgaria.

  

Beron es autor de "Ribnia Bukvar", el primer libro de texto escrito en búlgaro moderno, que trataba sobre la lengua búlgara, fábulas y cuentos religiosos y ciencias naturales. Esta obra sentó las bases de la educación búlgara moderna.

Más info sobre Petar Beron en este enlace.


20 BGN: STEFAN STAMBOLOV (1854-1895)

Político y estadista búlgaro, considerado uno de los padres de la Bulgaria moderna. Fue sucesor de Vasil Levski al frente del Comité Revolucionario Búlgaro Central, y lideró los (fallidos) levantamientos de Stara Zagora y de Veliko Tarnovo.

Tras la Liberación de Bulgaria del yugo otomano, Stambolov fue sucesivamente vicepresidente y Presidente de la Asamblea Nacional, y más tarde regente de Bulgaria. Al acceder al trono Fernando I, él pasó a ser Primer Ministro, hasta que dimitió en 1875, y años después fue asesinado.


50 BGN: PENCHO SLAVEYKOV (1866 - 1912)

Poeta, escritor y miembro del círculo literario "Mísal" (pensamiento). Fue director de la Biblioteca Nacional de Sofía y del Teatro Nacional, y miembro de la Sociedad Literaria de Bulgaria (actualmente llamada Academia Búlgara de las Ciencias). 

Como curiosidad, en el reverso de este billete sale la poetisa Mara Belcheva, su gran amor. Nunca se llegaron a casarse, pero él se refiere a ella como su "esposa" en varios de sus escritos. Escribieron juntos el poema "Canto de Sangre".  

Actualmente hay una escultura suya en un banco de la plaza Slaveykov de Sofía, y los turistas suelen sentarse a su lado para una foto de recuerdo.
 

100 BGN: ALEKO KONSTANTINOV (1863-1897).

Aleko Konstantinov fue un escritor principalmente conocido por su obra "Bay Ganyo" ("Tío Ganyo"), cuyo protagonista, un vendedor ambulante de aceite de rosa, se convirtió rápidamente en uno de los personajes de ficción más famosos del país hasta el día de hoy. 

Además de varios poemas, es autor de "Ida y vuelta a Chicago". Apasionado viajero, Konstantinov fue el primer búlgaro en escribir sobre sus viajes a países de Europa Occidental y América, e inició el movimiento turístico en Bulgaria: por iniciativa suya se creó la primera Asociación Turística de Bulgaria. 

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Estos son, pues, los búlgaros que protagonizan los billetes de levas búlgaras. Mujeres no hay (ejem), excepto la novia de Slaveykov en el reverso del billete de 50. 

¿Y qué hay de las monedas? En las monedas de céntimos (stotinki) no hay caras, y en las monedas de 1 y 2 levas salen las mismas que en los billetes de 1 y 2.

Como he mencionado, el billete de 1 BGN ya no existe. Y en cambio, el billete de 2 levas existe también en forma de moneda. Como la moneda de 2 BGN es relativamente nueva (menos de cinco años, si no me equivoco), imagino que en breve desaparecerá el billete de 2 BGN.  

(Editado 2021: efectivamente, ya ha sido retirado de la circulación).  

Es complicado reducir la vida y obra de tan grandes personalidades a un par de párrafos para cada uno. Simplemente quería resumir, muy por encima, quiénes son los rostros de los billetes búlgaros.

La próxima vez que sostengáis un billete en la mano, sea del país que sea, os animo a que os preguntéis quién es la persona que lo ilustra, y qué ha hecho para estar ahí.